Comment tout a commencé
Si l’histoire est bien réelle, elle commence comme un conte de fées : il y a plus de cent ans, Lorenz, Hans et Adolf Wagner vivent sur les bords de la rivière Ilm, dans la commune bavaroise de Jetzendorf. Formés à la cordonnerie par leur père, les trois frères marquent l’histoire de la chaussure alpine en créant les marques LOWA, Hanwag et Hochland.
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« À l’époque, il était d’usage d’être à la fois cordonnier et musicien. Comme on faisait souvent appel à moi pour animer des mariages et d’autres évènements, j’ai économisé une somme considérable, suffisante pour acheter la plupart des machines dont j’avais besoin. » – Lorenz Wagner | LOWA
« Lorsque j’étais apprenti, les cordonniers étaient logés sous les combles. Même pour ceux qui étaient de la région, tous les repas étaient pris dans l’usine, car ils faisaient partie de notre paie. Les apprentis étaient formés à la dure – j’ai souvent ciré les chaussures de celle qui deviendrait un jour ma femme. » – Sepp Lederer | LOWA
Une nouvelle génération
Lorsque l’ancien apprenti Josef Lederer (surnommé « Sepp ») fait son retour chez LOWA, il y règne un mélange de joie et de tristesse. Déjà en difficulté financière, l’entreprise doit également faire face au décès de son fondateur et directeur Lorenz Wagner. Pendant la même période, Sepp et Berta Wagner tombent amoureux et célèbrent leur mariage. Ils prennent les rênes de l’entreprise avec le frère de Berta, Josef Wagner : une nouvelle génération qui se donne pour mission de sauver l’entreprise et de l’établir comme une marque de renommée internationale.
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« „Einige tüchtige Geschäftsleute haben das ausgenutzt und sagten: Kauft, Kauft! – das wird jetzt dann nur noch teurer! Ein halbes Jahr später war der Korea-Spuk vorbei – und die Leder-Preise purzelten in den Keller. 1950/51 war das, und wir bekamen da eines Tages von der Sparkasse kein Geld mehr, um die Löhne bezahlen zu können.“ » – Sepp Lederer | LOWA
« Beim Tode meines Vaters im April 1953 war ich hochschwanger. Sepp und ich gingen hinter dem Sarg Richtung Friedhof und wir waren überwältigt von der Anteilnahme, die uns aus Jetzendorf zuteil wurde. Spontan drückte Sepp meinen Arm und sagte mit einem Blick auf die vollzählig erschienen LOWA Mitarbeiter: Wir können unmöglich den Betrieb schließen, das wäre das Letzte, was sich Lorenz gewünscht hätte. Wir machen weiter! » – Berti Lederer | LOWA
De nouveaux horizons
Les années 1992 et 1993 marquent un tournant dans l’histoire de LOWA. Josef Lederer cède l’entreprise à la société italienne Tecnica, et Werner Riethmann devient directeur général et associé de LOWA.
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« Notre coopération avec Tecnica n’est pas une simple affaire financière : elle se reflète à tous les niveaux de nos activités. » – Werner Riethmann | LOWA CEO
